Parmis les secteurs de production d'énergie, il est interessant de se concentrer sur le cas de l'électricité. En effet elle représente 50% de la consommation énergétique française et elle se trouve au coeur du débat écologique.

En France, la production électrique se trouve environ pour :
 - 77% nucléaire
 - 13% hydraulique
 - 7% thermique (pétrole, charbon, gaz)

A titre de comparaison, les chiffres mondiaux sont
 - 17% nucléaire
 - 19% hydraulique & autres
 - 64% thermique

Il faut bien comprendre qu'au jour d'aujourd'hui, "sortir du nucléaire" signifie à court terme (20 ans) "revenir dans le thermique". On peut donc clairement se demander quelle position est finalement la plus écologique. A titre d'exemple, l'Allemagne
a effectivement décidé d'un plan de sortie du nucléaire dans les 20 prochaines années, mais qui passe nécessairement par un retour à l'énergie thermique, productrice de gaz à effet de serre.

Quelle est la part possible des énergies renouvelables ? En France aujourd'hui, le gisement hyrdraulique est totalement exploité, plus rien à attendre de ce côté là. Il nous reste principalement l'éolien et le solaire. A l'heure actuelle, le parc éolien produit 130MW de puissance, le parc photovoltaique (solaire) produit 17 MW.

Une tranche nucléaire (il y en a 224 en France) produit aux alentours de 1000MW. Donc pour l'instant, ces deux modes d'énergie sont totalement sous-exploités. Sont-ils des alternatives crédibles à court/long terme ?

A court terme il me semble qu'il est totalement inenvisageable de remplacer le parc nucléaire par de l'éolien ou du photovoltaique. Le photovoltaique est pour l'instant toujours très cher et avec un faible rendement. L'éolien  implique de repenser totalement l'aménagement du territoire.

Pour remplacer une tranche nucléaire de 1000MW, il faudrait choisir entre :

- 3500 éoliennes de 70m de diamètre et 100m de hauteur
- 100 km^2 de panneaux solaires
- bruler 2 millions de tonnes de pétrole par an

A l'heure actuelle et d'un point de vue strictement pragmatique, il n'existe pas d'option à court terme qui permette d'éviter le nucléaire ET la pollution par effet de serre. Il s'agit donc d'un choix de société entre les deux.

Quant aux énergies renouvelables, elles existent mais sont à l'heure actuelle inutilisables à grande échelle et impliquent encore un important effort de recherche (réduction bruit pour les éoliennes, rendement et stockage pour le photovoltaique).
En tout état de cause, sortir du nucléaire et du thermique implique nécessairement
une violente réduction de la consommation d'électricité.

Une réf sur le photovoltaique

(Note : j'ai entendu une fois qu'à l'heure actuelle, la production d'une pile photovoltaique pollue plus que ce qu'elle permet d'éviter en pollution thermique. Je n'ai rien trouvé de clair sur ce sujet. La pile contient éventuellement des substances polluantes, mais qui ne doivent en principe pas s'échapper...)

Quelques faits numériques tirés d'un rapport sur les chiffres de l'énergie en France, disponible sur le site du ministère de l'Industrie.

La France est responsable de 1,5% des émissions de CO2 mondiales dues à l'énergie.

La consommation d'énergie en France se repartit en gros en
 - 1/4 pour l'industrie,
 - 1/4 pour les transports 
 - 1/2 pour le résidentiel (dans lequel on exclut aussi le secteur tertiaire).

Les énergies consommées sont en gros 50% d'énergie électrique et 50% d'énergie thermique (gaz, pétrole, charbon).

L'énergie électrique est consommée à 35% par l'industrie et à 65% par le résidentiel.

Ces statistiques montrent une chose important à mon avis : il existe une pollution due à la consommation d'énergie, et la réduction de cette pollution est ensentiellement entre les mains des citoyens. En effet entre le résidentiel et le transport privé, ils sont responsables de plus de la moitié de la consommation d'énergie.

Les discussions sur le protocole de Kyoto se sont essentiellement focalisées sur la responsabilité des industries dans les émissions de gaz à effet de serre. Mais ces chiffres montrent à mon avis qu'au moins en France, nous avons tous notre part de responsabilité, et surtout les moyens d'agir : moins utiliser la voiture, moins consommer d'électricité. Nous avons tous la possibilité quotidienne d'y participer.